Uniwersytet Dzieci - Kształcenie ustawiczne od malucha
Działający przy UJ Uniwersytet Dzieci wpisuje się w misję rozwijania postawy kształcenia się przez całe życie. Podstawą UD jest nowoczesny program edukacyjny wzorowany na nauczaniu uniwersyteckim.
Uniwersytety dziecięce działają w Europie i na świecie od sześciu lat. Powstały, by poprzez naukę i kulturę rozwijać dziecięcą ciekawość, intelekt oraz twórczy potencjał. Pierwsze spotkanie dla młodych naukowców zorganizował pięć lat temu w Niemczech prof. Gregor Markl. Wykładu zatytułowanego "Dlaczego wulkany zieją ogniem? " wysłuchało 400 dzieci, na spotkanie tydzień później przyszło ich aż 900. Potem podobne zajęcia z sukcesem prowadzono w ośrodkach akademickich w Austrii, Wlk. Brytanii czy Słowacji.
Trzy lata temu Fundacja Działań Twórczych ”Paideia", wspierana przez Uniwersytet Jagielloński i kilka mniejszych instytucji zainaugurowała Uniwersytet Dzieci w Krakowie. Wykłady odbywają się w pomieszczeniach wyższych uczelni. Warsztaty - w salach seminaryjnych, muzeach, zabytkach Krakowa, pomieszczeniach organizacji wiedzy, kultury i sztuki. Mali studenci otrzymują indeksy, a po każdych zajęciach wykładowca wpisuje im zaliczenia. Profesor Antoni Cieśla z Akademii Górniczo-Hutniczej (prowadził zajęcia "Czy samochód może latać") wspomina ”Takiej spontaniczności i radości nie przeżyłem podczas 30 lat mojej pracy pedagogicznej”. Dzieciom podobają się nie tylko wykłady ale również zajęcia praktyczne. Nic dziwnego, bo nie sposób się na nich nudzić. W ubiegłych latach mali studenci badali DNA w pracowni genetycznej, w Muzeum Inżynierii produkowali prąd, w Bibliotece Jagiellońskiej ładowali zamówione przez czytelników książki na wózki. Na ćwiczeniach z matematyki mierzyli Rynek Główny sznurkiem.
Idea nauczania od najmłodszych lat została doceniona nagrodą Fenomen 2008 przyznawaną przez tygodnik „Przekrój”. Obecnie studiowanie odbywa się w ramach dwóch kierunków - Inspiracje lub Tematy. Ten pierwszy przeznaczony jest dla najmłodszych i opiera się na klasycznym podziale nauk na pięć gałęzi wiedzy (nauki przyrodnicze, humanistyczne, społeczne, matematyczne i politechniczne). Program Tematy jest przeznaczony dla uczniów od IV do VI klasy oraz gimnazjalistów i porusza najistotniejsze zagadnienia współczesnego świata. W obecnym roku akademickim są to: ekologia, cywilizacja, zdrowie i tożsamość. - Każdy temat to około 8 tygodni studiowania. W ramach jednego tematu dzieci biorą udział w 4 wykładach, 2 warsztatach i 1 wycieczce naukowej - wyjaśnia Magdalena Zarębska, z działu PR Uniwersytetu Dzieci.
- Po ukończeniu dwóch pierwszych etapów, pod okiem opiekuna naukowego, młodzi studenci będą mogli pogłębiać wiedzę w wybranej dziedzinie na kierunku Mistrz i Uczeń - dodaje. Uniwersytet Dzieci działa już w trzech miastach w Polsce – Krakowie, Warszawie i Wrocławiu. W sumie zrzesza ok. 3 tys. studentów. We wszystkich ośrodkach patronat merytoryczny nad działaniami Uniwersytetu Dzieci objęły prestiżowe uczelnie. W połowie kwietnia UD rozszerzył swoją działalność o internet. Na stronie uniwersytetdzieci.pl działa społecznościowy portal dla dzieci
Joanna Jałowiec